BMW ha anunciado el inicio de la producción del nuevo BMW Hydrogen 7, el primer sedán de lujo del mundo impulsado por hidrógeno. Destinado a hacer su primera aparición pública el 28 de noviembre en el Motor Show de Los Ángeles, el Hydrogen 7 será fabricado en cantidades limitadas y ofrecido a usuarios selectos en 2007.

El BMW Hydrogen 7 está basado en la actual Serie 7 y viene equipado con un motor de combustión interna capaz de funcionar con hidrógeno líquido o gasolina. En el modo de hidrógeno, el auto solamente emite vapor de agua. Impulsado por un motor de 260 hp y 12 cilindros, el Hydrogen 7 acelera de cero a 62 MPH en 9,5 segundos antes de proseguir con una velocidad máxima de 143 MPH controlada electrónicamente.

Con su exclusivo motor de doble energía, el conductor de un Hydrogen 7 puede cambiar rápida y fácilmente de hidrógeno a gasolina con el toque de un botón montado en el volante. La tecnología de doble energía significa que el auto tiene un rango de desplazamiento superior a las 125 millas en el modo de hidrógeno, con 300 millas adicionales usando gasolina. Para hacer esto
posible, el BMW Hydrogen 7 viene con un tanque de gasolina convencional de 74 litros y un tanque adicional de combustible de hidrógeno que contiene hasta 8 Kg. de hidrógeno líquido. Tal flexibilidad implica que el conductor de un BMW Hydrogen 7 puede usar el vehículo en todo momento, aún cuando la estación de reabastecimiento de hidrógeno esté fuera de alcance.

Para el disfrute completo del conductor, la potencia y torsión del motor del Hydrogen 7 permanecen exactamente igual, independientemente del combustible que se use en el momento.
El conductor puede alternar entre los dos sin ningún efecto sobre el manejo o rendimiento. El auto siempre da prioridad al uso de hidrógeno pero, de acabarse, cambia automáticamente a gasolina.

Distinto a muchos autos conceptuales de hidrógeno exhibidos por fabricantes rivales, el BMW Hydrogen 7 presagia un hito en la historia del automóvil. Es un vehículo listo para ser producido, que ha satisfecho todos los rigurosos procesos y criterios finales de terminado que atraviesa todo modelo actual de BMW. En 2007, se construirán un total de 100 BMW Hydrogen 7. En una fecha posterior se anunciarán los detalles de precios y destinos de los 100 autos.

¿Por qué hidrógeno?

BMW Group se ha dedicado a la tecnología del hidrógeno como medio para la reducción de las emisiones de los autos, en particular emisiones de CO2, por más de 20 años. Al funcionar en el modo de hidrógeno, el BMW Hydrogen 7 emite esencialmente nada más que vapor de agua. Y, distinto a los combustibles fósiles y la gasolina tradicional, existe un suministro virtualmente inagotable de hidrógeno cuando se usan energías renovables como la solar, eólica y las mareas para producir el hidrógeno líquido. Almacenado en un tanque de alta tecnología, que mantiene el combustible a una presión de 3 a 5 bar y a una temperatura consistente de –250C, el hidrógeno líquido ofrece ventajas significativas en densidad de energía, comparado con otras posibles fuentes alternativas de combustible para la mejora del rango de desplazamiento del auto.

BMW continúa desarrollando motores de gasolina ultra-eficientes y muy dinámicos que reducen de modo significativo el consumo de combustible y las emisiones de CO2. Junto con autos diesel de desempeño limpio y los tecnológicamente avanzados sistemas híbridos actualmente bajo desarrollo, BMW Group tiene una estrategia clara hacia la movilidad sostenible con hidrógeno como el objetivo final.

Éxito en ventas

Las noticias del BMW Hydrogen 7 vienen al tiempo que las ventas de la Serie 7 ‘estándar’ continúan creciendo. Año tras año las cifras al final de septiembre muestran un incremento de 44 por ciento comparado con el mismo periodo de 2005, con 1.969 autos de la Serie 7 entregados a los clientes. Las ventas totales para 2005 fueron de 2.017, un 40 por ciento de aumento sobre 2004.