Panamá negro sobre blanco o, mejor, Panamá en cifras

Esta dinámica que continúa mostrando la economía nacional, se reflejó en el incremento de todas las categorías de actividad económica, con excepción de la pesca.

Las actividades relacionadas con el sector externo continuaron el gran dinamismo de los últimos años, destacándose los puertos, el transporte aéreo, el turismo, la exportación de frutas no tradicionales, la Zona Libre de Colón y en menor medida el Canal de Panamá. En el sector interno prosiguieron con buen crecimiento la construcción, las actividades bancarias, las telecomunicaciones, el comercio al por mayor, las minas y canteras y actividades agropecuarias tales como: el cultivo de sorgo, cría de ganado caballar, cerdo y aves de corral.

El turismo se ha convertido en una actividad importante para la generación de recursos en el país, lo cual se ve reflejado en el aumento de visitantes y favorece el incremento en la entrada de divisas que contribuyen al crecimiento económico. Así tenemos, que durante el 2007, los visitantes dejaron ingresos que ascienden a B/.1,184.8 millones; cifra que comparada con la del 2006, revela un crecimiento de 23.4%, atribuible, entre otros factores, a los eventos que se llevan a cabo en los diversos atractivos turísticos que brinda el país, así como también a la promoción turística realizada en el exterior.

El valor agregado anual de la construcción, presentó un incremento conjunto de 19.6%, compuesto por la producción de mercado de obras de construcción que aumentó 19.8% y por la construcción para uso final propio, que reportó un alza de 15.5%. El crecimiento sostenido del sector, es efecto de la ejecución de inversiones públicas y privadas en proyectos residenciales, no residenciales y otras obras de ingeniería civil,que comprenden los trabajos de la segunda fase del corredor norte, el avance en la construcción del segundo tramo de la autopista Panamá-Colón, las inversiones realizadas por la Autoridad del Canal de Panamá, los proyectos de ampliación y rehabilitación de infraestructuras viales que lleva adelante el Gobierno y la expansión de los principales puertos del país. De los indicadores más importantes vinculados a esta actividad, los permisos de construcción se incrementaron en 29.3% y la producción de concreto premezclado en 15.6%.

La actividad comercial mayorista desarrollada en la Zona Libre de Colón, creció en 5.1%, impulsada por el aumento de la demanda proveniente de Centro y Sur América.

El movimiento comercial de las empresas ubicadas en la Zona Libre de Colón, alcanzó en el 2007, valores por encima de los B/.16,000.0 millones, desglosados en B/.7,700.0 millones en importaciones y B/.8,500.0 millones en reexportaciones.

La categoría de intermediación financiera mostró un crecimiento de 18.7%, explicado por el alto desempeño de las actividades bancarias y de cooperativas de ahorro y crédito (otros tipos de intermediación monetaria), que ascendieron en 21.5%.

Con respecto a la población que declaró estar ocupada, el 65.3% indicó ser empleada, el 26.4% es cuenta propia, el 5.2% es trabajador familiar y el 3.1% es patrono. De las 886,297 personas ocupadas, registradas como empleadas, el 89.5% corresponde a la empresa privada y al gobierno.

Asentarse en Panamá permite gozar de diferentes climas: para los que anhelan un clima benévolo (20º), es aconsejable que busquen morada en las zonas montañosas: Cerro Campana, Altos de Sorá o El Valle de Antón, Boquete, Volcán o Cerropunta, por ejemplo; si por el contrario son amantes del sol y del calor, el país brinda, además de la capital, muchas opciones para radicarse en zonas de exuberantes paisajes, ya sea en el litoral Pacífico o en la costa Caribe; en cualquiera de estas ubicaciones el costo de vida es más bajo de lo que normalmente están acostumbrados los extranjeros, contando con privilegios como tener lugares de habitación o recreo con vista a la playa, cerca de ésta o incluso en paradisíacas islas. De cada recién llegado depende finalmente que el país no se sumerja en una escalada inflacionaria; si no respetan las costumbres y las tarifas localmente establecidas por considerarlas demasiado “baratas”, se disparará un fenómeno inflacionario que ya empieza a hacer mella en la economía local.

Históricamente, Panamá se ha ofrecido como un destino que ha recibido amablemente y con agrado a aquellos extranjeros que desean prosperar en estas tierras. Muestra de ello son las grandes colonias de hebreos, indostaníes, árabes, norteamericanos, griegos, españoles, colombianos, venezolanos, etc. que se han radicado en este país viniendo en pos de un sueño y han logrado realizarlo y crear exitosas empresas generadoras de empleo. Recuerde, sin embargo, que todo sueño tiene un costo, y aunque Panamá, comparado con muchos otros países latinoamericanos, tiene visos de paraíso, tenga en cuenta que cuando se emigra para establecerse en otro ambiente y en otras tierras, no se puede olvidar el hecho de todo puede ser muy diferente; al llegar a Panamá recuerde que el panameño tiene sumanera de hacer sus cosas, un ritmo pausado distinto al del frenesí que a veces suelen traer los extranjeros; no pretenda imponer, dictar o establecer rutinas que resultarían onerosas y pesadas para el panameño, sepa tener en mente siempre que usted como extranjero es un “invitado en casa ajena”, y que por tanto la delicadeza y la educación entendidos como el respeto por el lugar que lo acoge son prioritarios. Como dice el proverbio: “Adonde fueres haz lo que vieres”; esto le facilitará el proceso de adaptación a las múltiples diferencias culturales y evitará roces y disgustos innecesarios para usted y los lugareños.

¿Qué le deparará el destino a usted si decide invertir o radicarse aquí? La respuesta está estrechamente ligada a su asertividad, su tesón, su paciencia, su capacidad de adaptabilidad y de sus conocimientos, porque Panamá es un país que aún tiene mucho por hacer y, si usted quiere, podría convertirse en un hacedor para prosperar en esta tierra prometida, donde la vida discurre serena y las oportunidades son de quien las sepa ver y trabajar.