Arquitectura

Cuando los arquitectos hablan de las construcciones ecológicas, las que cumplen a cabalidad con el significado de las palabras “ecología” y “diseños ambientalmente responsables”, buscan seguir las cuatro reglas fundamentales de esta propuesta: cero gasto de energía, cero gasto de agua, cero desperdicios y cero emisiones de gases.

De esto, como hemos dicho, hablan los arquitectos. Y, aún así, el responsable de que en Estados Unidos exista la primera casa ciento por ciento ecológica, destinada a ser lugar de residencia de una familia común y corriente, no es un arquitecto sino un empresario de la industria del software. Se trata de Steve Glenn, fundador de la compañía de desarrollos para la web PeopleLink Inc.

Como lo ha explicado el propio Glenn, su obsesión desde niño fue generar construcciones a partir de las piezas de su Lego. Él nunca desarrolló las habilidades necesarias para hacerse arquitecto, pero sí la capacidad de soñar con la posibilidad de dar vida a edificaciones que no solamente cumplieran los más altos estándares del diseño, sino que además les garantizaran a sus propietarios una vida más plena, saludable y en común unión con la naturaleza.

Para hacer este sueño realidad, y después de construir un imperio en el campo de la informática, Steve Glenn buscó la asesoría de uno de los arquitectos más reconocidos en Norteamérica: el californiano Ray Kappe, quien de inmediato asumió la idea como propia y puso su talento al servicio de Glenn para hacerla realidad.

El terreno apropiado para levantar la casa se encontró en la ciudad de Santa Mónica. Y desde el mismo momento de su selección se inició el proceso ecológicamente responsable de la construcción: buena parte de los materiales utilizados en la nueva vivienda hacían parte de la casa que se encontraba allí. De esta manera Glenn y Kappe, en lugar de demoler, aplicaron el principio de la desconstrucción para reducir el número de desechos que enviarían a los depósitos de basura.

Acto seguido, procedieron a idear las diversas aplicaciones que serían utilizadas en la vivienda para que cumpliera su cometido ecológico. Y en este proceso su imaginación no tuvo límites.

Quienes recorren hoy en día la que es conocida como la Glenn’s House no ocultan su sorpresa al ir descubriendo poco a poco las ocurrentes soluciones de sus creadores. El sistema de energía solar, con capacidad de 4 kilovatios, incluye paneles solares que generan 50% más potencia que los convencionales y ha demostrado una eficiencia a prueba de todo. De esta manera la casa está en capacidad de procesar toda la energía que consume. Así mismo, las células fotovoltaicas que se encuentran en el techo utilizan la luz solar para calentar el agua de duchas y lavabos.

Esta misma energía solar circula a través del piso y mantiene el interior de la casa con una temperatura cálida y natural, que reduce el ingreso de agentes contaminantes.

Una de las mejores ideas que tuvieron Steve Glenn y Ray Kappe fue utilizar vidrio en una buena parte de la estructura de la casa. Pero no recurrieron a un material convencional, sino a uno basado en paneles dobles fabricados en policarbonato, el cual tiene tres veces las propiedades térmicas del vidrio ordinario.

En cuanto al uso del agua, vale destacar que la casa no utiliza los servicios de la ciudad para la irrigación de sus jardines. En su lugar, se vale de una amplia cisterna con capacidad para 3.500 galones de líquido, en la cual recoge el agua lluvia destinada para este fin. De igual manera cuenta con un sistema de reciclaje de aguas negras provenientes de las duchas y los lavabos, las cuales también contribuyen a garantizar que el césped y las plantas siempre cuenten con este elemento necesario para su vida.

El cuidado de los diseñadores por los detalles ecológicos los llevó a incluir en los acabados y decoración de la vivienda objetos elaborados por empresas ambientalmente responsables. Tal requisito lo cumplen desde la tina del baño, hasta el jacuzzi y los muebles. Es más: en el garaje, que cuenta con un sistema para controlar las emisiones de gas carbónico, se encuentra estacionado un automóvil BMW Hydrogen 7, el primer sedan de lujo impulsado gracias a la potencia del hidrógeno.

La propuesta de Steve Glenn resultó tan atractiva en su diseño y ecológica en su realización, que fue el primer proyecto residencial en obtener el estatus de Platino ante el Consejo de la Construcción Verde de Estados Unidos. Éste fue creado en el año 2000 para reconocer los desarrollos que cumplen a cabalidad con los principios de la arquitectura ecológicamente responsable, y a lo largo de estos ocho años tan sólo veinte propuestas han alcanzado la máxima distinción.

Ahora la casa se suma a esta selecta lista, y es el modelo a partir del cual Steve Glenn dejará de lado el mundo del software para dedicarse de lleno a diseñar y edificar viviendas bellas y saludables tanto para sus habitantes como para el planeta.

Más información en www.livinghomes.us