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Una de las fantasías más frecuentes entre los amantes de los viajes y la aventura es vivir cada instante de su vida en un destino diferente: desayunar en Venecia, almorzar en Mónaco y cenar en las Islas Canarias. Este sueño se hace realidad para los residentes y usuarios de The World, el barco residencia más lujoso del mundo. El principio bajo el cual fue creado The World es elemental y surgió de la mente de Knut U. Kloster Jr., un multimillonario cuya familia siempre ha estado vinculada a la industria de los cruceros. Con esta experiencia sobre sus hombros, él se ingenió un gran barco, conformado por lujosos apartamentos que pudieran ser vendidos como residencias a un grupo selecto de personas. Ellas podrían vivir en este condominio flotante, que a lo largo del año surcaría los mares del mundo visitando los más diversos destinos y puertos. La idea, que se le ocurrió en 1997, se concretó en el año 2003 cuando el poderoso trasatlántico The World se hizo por primera vez a la mar, bajo la comercialización y administración de la empresa The World ResidenSea. El buque tiene en total 110 residencias, muchas de las cuales están disponibles para ser alquiladas a viajeros ocasionales, y 88 suites que cumplen este mismo objetivo. El precio a la venta de los apartamentos (¡sí, todavía hay disponibles!) oscila entre los 2,5 y los 8,6 millones de euros. Ahora que si el interesado no quiere comprar una residencia sino simplemente realizar el viaje de sus sueños en una de las suites de lujo de The World, ha de tener en cuenta que la noche de alojamiento tiene un precio entre los 1.200 y los 4.750 dólares. Una cosa más: debe alojarse en el barco por lo menos durante seis días. Quienes han invertido en The World, ya sea como propietarios o como turistas, no se han arrepentido de su decisión. Algunos, como la norteamericana Anne Weedon, compraron su residencia desde 1998, cuando apenas se dio a conocer el proyecto. Ella y su esposo no sólo fueron el modelo de residente anhelado por Kloster (millonarios, aficionados a los viajes y a un estilo de vida del más alto nivel), sino en los principales promotores de la idea. Su fascinación por The World no es gratuita; después de todo, los creadores del barco se han preocupado por garantizar el sentido de aventura que implica el viajar los 365 días del año por los destinos más fascinantes del planeta, y brindar a sus viajeros el más elevado clima de sofisticación y lujo. El diseño interior de las residencias, por ejemplo, se dejó en manos de prestigiosas firmas de Los Ángeles, Nueva York y Milán. Firmas como Nina Campbell, TMT Design y Hirsch Bedner & Associates, se encargaron de imprimir en las diferentes áreas desde los conceptos más tradicionales en materia de diseño hasta los más contemporáneos, garantizando a los residentes la calidez y tranquilidad necesarias para que, al finalizar uno de sus tantos días de aventuras, se sientan como debe ser: en casa. Los apartamentos se ofrecen con una, dos, tres y hasta seis habitaciones (en el caso del Ocean Penthouse). En cuanto a las áreas comunes, podemos mencionar tres piscinas, cancha de tenis, el Spa Banyan Tree (el primero de la marca en operar en mar abierto sus terapias asiáticas), tres campos de golf, biblioteca con 4.000 libros en inglés y mil más en otros idiomas, galería de arte, salas de teatro y cine, casino, discoteca, mesas de billar con estabilización computarizada y una piscina inferior que se encuentra a nivel del mar y que se puede adaptar como escenario de conciertos. Como detalle adicional cabe mencionar que allí han actuado artistas de la talla de The Gipsy Kings. Cada año, los administradores de The World envían oportunamente una completa agenda de trayectos a los residentes, para que sepan cuáles serán los destinos que visitarán. Durante el primer semestre de 2009 el barco atracará en puertos de México, Baja California, Alaska, Rusia, Japón, China, Filipinas y Australia. Por regla, en cada estación permanece un mínimo de cinco días, durante los cuales los viajeros tienen la opción de permanecer en el barco disfrutando de sus múltiples comodidades, bajar a puerto para conocer el destino o participar de alguna de las excursiones programadas para ellos. Eso sí, con un costo adicional. Al final de la jornada los viajeros regresan a la comodidad de su hogar flotante, bien sea para disfrutar de una exquisita cena en su apartamento, o deleitarse con alguno de los platos preparados en los cinco restaurantes del barco. Siendo un viajero internacional por excelencia, no es de extrañar que el menú en The World incluya desde la típica cocina norteamericana, hasta preparaciones de estilo mediterráneo o que hacen parte de la alta gastronomía. Así, el día puede finalizar a manteles mientras se aprecia el paisaje que se despliega frente a las barandas del trasatlántico, con la seguridad de que si en la cena de hoy son los grandes rascacielos de la bahía de Nueva York, mañana pueden ser las arenas blancas de Cabo San Lucas o las ruinas arqueológicas de Cozumel. Todo hace parte del encanto de pertenecer a la selecta familia de The World. |
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